Impfschutz bei chronisch-entzündlicher Darmerkrankung

Zu den häufigsten Formen einer CED zählen Morbus Crohn und Colitis ulcerosa. Bis zu 470.000 Menschen in Deutschland leiden an einer dieser beiden Krankheiten – Tendenz vermutlich steigend.

Beide Krankheitsbilder sind für die Patienten mit einem hohen Leidensdruck verbunden: Symptome wie Schmerzen im Bauchraum, Durchfälle und der häufige Drang, zur Toilette zu gehen, belasten nicht nur den Körper, sondern schränken auch die Lebensqualität deutlich ein. Die Ursachen einer CED sind vielfältig und noch nicht abschließend geklärt. Ein wichtiger Aspekt sind jedoch starke Reaktionen des Immunsystems auf Darmbakterien, die zu Entzündungen im Darm führen. Häufig treten chronisch-entzündliche Darmerkrankungen bereits im Alter von 15 bis 35 Jahren erstmals auf und begleiten die Patienten – da unheilbar – ein Leben lang. Beide Geschlechter, Frauen und Männer, sind gleichermaßen betroffen.² 

Trotz ähnlicher Beschwerden und Ursachen handelt es sich bei Morbus Crohn und Colitis ulcerosa um zwei verschiedene Krankheiten. So unterscheiden sie sich zum Beispiel in Lokalisation und Ausbreitung der Entzündungsprozesse. In der Behandlung beider chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen spielen vor allem Therapien, die das Immunsystem unterdrücken und auf diese Weise Entzündungsprozesse verhindern – sogenannte Immunsuppressiva –, eine wichtige Rolle. 

Bei beiden Erkrankungen kommt es zu ähnlichen Beschwerden, dazu gehören vor allem Bauchschmerzen, Durchfälle und häufiger Stuhlgang. Hinzu können weitere Symptome außerhalb des Magen-Darm-Traktes kommen, sogenannte extraintestinale Manifestationen.

Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa sind vor allem durch chronische Entzündungen im Verdauungstrakt gekennzeichnet.

Um diesen Entzündungsprozessen entgegenzuwirken, erhalten viele Patienten mit einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung eine immunsuppressive Therapie. Dabei kommen Medikamente zum Einsatz, sogenannte Immunsuppressiva, die Immunreaktionen unterdrücken und damit auch das Auftreten von Entzündungen verhindern. Ziel dieser Behandlung ist eine Remissionserhaltung, das heißt beschwerdefreie Phasen werden ausgedehnt und ein erneuter Schub verhindert bzw. hinausgezögert. Um die Krankheit langfristig unter Kontrolle zu halten, erfolgt eine immunsuppressive Therapie in der Regel über einen langen Zeitraum. Ist der Verlauf einer CED besonders schwer und zeigen andere Therapien keine Wirkung, kann auch eine Antikörpertherapie Anwendung finden. Diese als Biologika bezeichneten Medikamente hemmen ebenfalls den Entzündungsprozess oder stoppen ihn gänzlich.

Beide Therapien – sowohl die immunsuppressive Therapie als auch die Antikörpertherapie – schwächen jedoch das Immunsystem in seiner Gesamtheit und haben eine erhöhte Infektanfälligkeit des Patienten zur Folge.

Menschen, die an einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung leiden, sind sowohl aufgrund ihrer krankheits-typischen Störung des Immunsystems als auch aufgrund immunsuppressiver Therapien deutlich anfälliger für Infekte. „Die Beeinträchtigung der körpereigenen Abwehr durch Immunsuppressiva reicht über das eigentliche Ende der Therapie hinaus: Obwohl die Halbwertszeit der Medikamente viel kürzer ist, braucht das Immunsystem im Allgemeinen bis zu drei Monate, um sich zu regenerieren“, erklärt Dr. med. Josef Weismüller. So haben diese Patienten zum Beispiel ein erhöhtes Risiko, an einer Pneumokokken-Infektion zu erkranken. Pneumokokken-Bakterien können Krankheiten wie Lungenentzündung, Blutvergiftung oder Hirnhautentzündung auslösen. Hinzu kommt: Die Immunsuppression verstärkt die Gefahr schwerer oder sogar lebensgefährlicher Verläufe dieser Infektionen. Aus dem Grund empfiehlt die STIKO (Ständige Impfkommission) immunsupprimierten Personen mit einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung eine sequenzielle Impfung gegen Pneumokokken.⁴ Sequenziell bedeutet, dass innerhalb eines bestimmten Zeitraums mehrere Impfungen verabreicht werden, um den Impferfolg vollständig und über einen möglichst langen Zeitraum zu gewährleisten. Eine sequenzielle Pneumokokken-Impfung erfordert zwei Impfungen im Abstand von sechs bis zwölf Monaten. Diese Impfungen werden von den gesetzlichen Krankenkassen erstattet.⁵